Les ressources humaines ont un rôle déterminant pour la création, la commercialisation et la diffusion d’innovations. Parmi cette population, les titulaires de doctorat ne sont pas seulement ceux les plus qualifiés en terme de niveau d’éducation, mais aussi ceux qui ont été spécifiquement formés à la recherche. Peu de choses sont connues néanmoins sur leurs trajectoires de carrières et de mobilités. C’est pourquoi l’OCDE a lancé en 2004 un projet en collaboration avec l’Institut statistique de l’UNESCO et Eurostat ayant pour objectif de développer des indicateurs sur les carrières et la mobilité des titulaires de doctorat comparables au plan international. Un groupe d’experts formés de représentants des agences statistiques nationales a été mis en place pour développer les composantes techniques du projet et initier la collecte de données au niveau national.